在現(xiàn)代法治國家，小到治理一個村莊，大到治理一個國家，都應(yīng)該按照法律辦事。這就是說，要依法治國。

　　依法治國是治國的基本方略

　　法治作為人類創(chuàng)造的政治文明成果，在社會發(fā)展中越來越顯示出不可或缺的重要作用。在古希臘，亞里士多德提出了“法治應(yīng)當優(yōu)于一人之治”的思想。在中國古代，《管子》中也出現(xiàn)了“以法治國”一詞。其后，戰(zhàn)國時期的商鞅、韓非等人又發(fā)展了“法治”思想。盡管古代先賢提出過不少關(guān)于法治的思想，但在當時的歷史條件下，不可能實行真正意義上的法治。到了近代，隨著資本主義的發(fā)展，一批資產(chǎn)階級思想家，在批判封建專制統(tǒng)治的同時，提出了資產(chǎn)階級法治思想，促進了資產(chǎn)階級革命的興起和資本主義法治的建立。這是一個重大的歷史進步。然而，資產(chǎn)階級法治仍然帶有它自身不可超越的階級局限性。

　　新中國的成立，為建立真正意義上的法治國家奠定了堅實的政治基礎(chǔ)。新中國成立后，社會主義法制建設(shè)取得重要成就。但是，由于后來受“左”的干擾，特別是“文化大革命”的破壞，我國法制建設(shè)一度遭受過嚴重挫折。十一屆三中全會以后，鄧小平十分強調(diào)法制建設(shè)，他指出：“為了保障人民民主，必須加強法制。必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變，不因領(lǐng)導(dǎo)人的看法和注意力的改變而改變�！备母镩_放20多年來，我們大力加強民主法制建設(shè)，初步建立起了中國特色的社會主義法律體系。

　　1996年2月，江澤民同志明確提出了“依法治國”。黨的十五大報告第一次深刻地闡述了依法治國的涵義，把依法治國確定為黨領(lǐng)導(dǎo)人民治理國家的基本方略，提出了“依法治國，建設(shè)社會主義法治國家”的歷史任務(wù)。1999年3月，全國人大九屆二次會議通過的憲法修正案明確寫上“中華人民共和國實行依法治國，建設(shè)社會主義法治國家”，正式把這一治國方略以國家根本大法的形式確定下來。

　　依法治國，就是廣大人民群眾在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，依照憲法和法律規(guī)定，通過各種途徑和形式管理國家事務(wù)，管理經(jīng)濟文化事業(yè)，管理社會事務(wù)，保證國家各項工作依法進行，逐步實現(xiàn)社會主義民主的制度化、法律化。

　　深刻理解依法治國的科學(xué)內(nèi)涵，應(yīng)注意把握以下內(nèi)容：

　　——由誰來依法治國?是人民群眾在黨的領(lǐng)導(dǎo)下來依法治國。人民群眾是依法治國的主體。我國憲法明確規(guī)定，中華人民共和國的一切權(quán)力屬于人民，人民通過法律形式把自己的意志上升為國家意志，行使當家作主的各項權(quán)力，國家機關(guān)及其工作人員只是代表人民具體行使國家管理職能。

　　——“依法治國”治什么?這里的“治”，是指依法管理國家事務(wù)、經(jīng)濟文化事業(yè)和社會事務(wù)，包括依法懲處各種犯罪行為，也包括維護每個人的法律權(quán)利。

　　——“依法治國”依據(jù)的是什么法?就是我國社會主義的法律，其中最重要的是憲法。憲法是國家的根本大法，體現(xiàn)了黨的主張和人民的根本利益、根本意志的統(tǒng)一，具有最高的權(quán)威和至上的效力。任何組織和個人都必須嚴格依照憲法和法律辦事，自覺維護憲法和法律的尊嚴。

　　“依法治國”的基本要求，可以用16個字來概括，即“有法可依、有法必依、執(zhí)法必嚴、違法必究”。有法可依就是制定出完備的法律，使國家和社會生活的各個方面都有章可循。有法必依就是法律制定出來后，必須遵守和執(zhí)行。執(zhí)法必嚴就是嚴格執(zhí)法，它要求執(zhí)法機關(guān)和執(zhí)法人員嚴格按照法律規(guī)定，行使國家行政執(zhí)法權(quán)和司法權(quán)。違法必究就是對一切違法犯罪行為都要遵照“以事實為依據(jù)，以法律為準繩”的原則，給予懲處。