對頭痛進(jìn)行鑒別診斷時(shí)，要從臨床發(fā)病情況人手，抓住線索，進(jìn)行分析。然而對于初次來診的患者，有時(shí)難以作出明確診斷，或因病情急、重而需要急救處理，或需要作進(jìn)一步的檢查，因此，從患者考慮，應(yīng)有一個(gè)初步的鑒別分類，以利于區(qū)別不同病情進(jìn)行處理。

　　一、需要緊急診治的頭痛

　　除頭痛外，有意識障礙、呼吸和循環(huán)功能衰竭、全身癥狀重、發(fā)病急者，需緊急診治。

　　1)蛛網(wǎng)膜下腔出血。

　　2)腦出血。

　　3)高血壓腦病、腦基底動脈循環(huán)不全。

　　4)一氧化碳中毒、高二氧化碳血癥(肺性腦病)。

　　5)急性青光眼。

　　6)腦炎、腦膜炎。

　　為了鑒別以上的疾病，必須了解頭痛的部位、發(fā)作的開始、意識障礙程度、呼吸、脈搏、血壓，體溫，同時(shí)注意體表、顏面、體位、四肢、神經(jīng)系統(tǒng)所見，應(yīng)盡早檢查血液、尿、心電圖、胸部X線、腦脊液、眼底等。

　　尤其是蛛網(wǎng)膜下腔出血與腦膜炎的鑒別，必須根據(jù)腦脊液檢查。將蛛網(wǎng)膜下腔出血和腦膜炎誤診為感冒的也不少。但是蛛網(wǎng)膜下腔出血時(shí)，因采集腦脊液而使病情惡化的情況必須注意。腦基底動脈循環(huán)不全是非常常見的疾病，主要癥狀是眩暈。高血壓性腦病在臨床上是較少見的疾病。

　　二、疑有基礎(chǔ)疾病而需要全面檢查的頭痛

　　除頭痛外，還出現(xiàn)腦膜刺激癥狀、精神癥狀、神經(jīng)癥狀等。

　　1)炎癥性頭痛，腦膜炎、腦炎、腦膿腫。

　　2)牽引性頭痛，腦膿腫、硬膜下血腫、腦積水、腦水腫。

　　3)血管性頭痛，發(fā)熱、顳動脈炎、高血壓，腎炎、尿毒癥、肝炎、內(nèi)分泌疾病。

　　4)精神病乃至心因性反應(yīng)，抑郁病、癔病、神經(jīng)癥、精神分裂癥、癲癇。

　　5)頭顱和頸部組織的疾病，頸椎病、耳鼻科、眼科、口腔科的疾病。

　　為了鑒別這些疾病，必須進(jìn)行神經(jīng)系統(tǒng)、眼底、頭顱、頸部X線、腦電圖、腦超聲波、頭部CT、MRI、顱片、腦血管造影、氣腦造影、充氣脊髓造影等檢查，如果需要還要進(jìn)行肝、腎、內(nèi)分泌方面的檢查。

　　對于腦膜炎出現(xiàn)頭沉重者，常常被忽視。原蟲和真菌引起的腦膜炎，有弓形體腦膜炎、隱球菌腦膜炎。未明確診斷前，不得進(jìn)行特殊藥物的治療，造成生命的危險(xiǎn)。

　　腦腫瘤出現(xiàn)精神癥狀，容易誤診為精神病;還有的出現(xiàn)偏癱，而誤診為腦血管障礙。精神病和腦血管障礙誤認(rèn)為腫瘤的卻幾乎沒有。