民間文學(xué)是勞動人民的語言藝術(shù)，是最古老的文學(xué)，又是群眾性最大的文學(xué)。我國歷史上重要的文學(xué)形式幾乎都起源于民間文學(xué)之中，歷代的文學(xué)高潮都同民間文學(xué)有深刻的淵源關(guān)系，古今中外幾乎所有卓有成就的偉大作家都受過民間文學(xué)的哺育。因此，我們不可小看中國民間文學(xué)在文學(xué)史上的地位和作用。在我國高等教育
自學(xué)考試中，《中國民間文學(xué)概論》是漢語言文學(xué)專業(yè)本科考試的科目之一，但由于該課程長期以來在一些地方院校被忽視而未列入教學(xué)科目，或有不少考生以前既沒有接觸過該課程，現(xiàn)又難以找到相關(guān)復(fù)習(xí)資料，所以，我們有必要在此談?wù)勗撜n程的自學(xué)重點、自學(xué)方法及考試方法等。
要學(xué)好、考好該課程，當(dāng)然首先要具備一本全國高等教育自學(xué)考試的指定教材，即由段寶林主編，北京大學(xué)出版的《中國民間文學(xué)概論》一書。同時，最好參看由鐘敬文主編，上海文藝出版社出版的《民間文學(xué)概論》一書。另，南昌大學(xué)高等教育
自學(xué)考試中文輔導(dǎo)中心出有考試輔導(dǎo)書《中國民間文學(xué)概論應(yīng)試能力訓(xùn)練》，該書完全配合指定教材而編寫，從《考試大綱》所規(guī)定的考試內(nèi)容和要求出發(fā)，覆蓋了教材的主要內(nèi)容，突出了其中的知識點和要點，便于考生復(fù)習(xí)鞏固所學(xué)知識。
《中國民間文學(xué)概論》系統(tǒng)講授民間文學(xué)的基本知識、基本理論和代表作品，其自學(xué)重點有：（一）基本知識與基本理論：民間文學(xué)的定義，民間文學(xué)與非民間文學(xué)的區(qū)別，民間文學(xué)與作家文學(xué)的關(guān)系，民間文學(xué)的特征，民間文學(xué)的分類，民間文學(xué)的價值，民間故事的特點與分類，神話的定義，神話與宗教的區(qū)別，神話與傳說的區(qū)別，寓言的定義，寓言的哲理性，童話的特點，童話的擬人化手法，笑話的階級性，“歌”與“謠”的區(qū)別，民歌的各種體裁及其特點，諺語的特點，謎語的制作方法及其發(fā)展衍變史，歇后語的藝術(shù)特色，民間長詩的分類，民間曲藝的分類，曲藝與戲劇的區(qū)別，評書的特點，相聲的特點，所謂“貫口”、“花韻”、“咕白”與“噱頭”，民間戲曲與民間小戲各自的內(nèi)容與特色，民間文學(xué)收集整理的原則與歷史概況，研究民間文學(xué)的各種方法。
�。ǘ┲饕髌罚褐袊鴤鹘y(tǒng)的神話故事（如：女媧捏土造人 女媧補天 盤古開天辟地 后羿射日），中國民間四大傳說（即 牛郎織女傳說 孟姜女傳說 梁祝傳說 白蛇傳傳說），《阿詩瑪》，《格薩爾王傳》，《流沙河之歌》，《傣家人之歌》，《召樹屯》，《娥并與桑洛》，《鐵牛》，《瑪納斯》、《嗄這梅林》、山東快書《武松傳》、揚州評話《武松》。
（三）重要人物與民間文學(xué)的關(guān)系：魯迅的民間文學(xué)觀，高爾基與民間文學(xué)，康朗英、康朗甩與民間抒情長詩，王少堂與評書，屈原創(chuàng)作與民間文學(xué)的關(guān)系。
從總體上來講，要學(xué)好該課程，首先要端正對民間文學(xué)的態(tài)度，有人以它帶有“民間”二字便視之為下里巴人、土老冒，無所可取的東西，就不知它是所有文學(xué)的源頭，在古今中外的文學(xué)史上，它都有著不可替代的源頭地位和作用。其次，要注意理論聯(lián)系實際，將理論知識用于分析理解作品。如：在梁祝傳說中，不同地方的傳說有不同的結(jié)尾，江浙一帶說梁祝兩人化成了一對美麗的蝴蝶，四川人又說梁祝兩人化成了比翼雙飛之鳥，廣東人則說梁祝兩人化成了天邊的一道彩虹。如何看待這同一故事的不同結(jié)局，這就需要應(yīng)用民間文學(xué)知識，民間文學(xué)在流傳方式上具有流傳變異性，從而造成同一“母題”在不同的時間與空間上具有不同的“異文”。同一梁祝故事在不同地域便有了不同的“說法”。再次，要善于用比較和舉例的方法來區(qū)分概念、研究作品。如：比較民間文學(xué)與作家文學(xué)，比較中外創(chuàng)世神話，比較神話與宗教，比較民歌與民謠，等等。而舉例方法最適于用來理解抽象理論。如舉例說明民間文學(xué)的科學(xué)價值、藝術(shù)價值、或?qū)嵱脙r值。
平時學(xué)好了，考試時還善于發(fā)揮。考試前要熟悉教材，多做應(yīng)試能力訓(xùn)練題�？荚嚂r先瀏覽一遍試卷，容易的先做難題后做。答題要條理清楚，思路開闊，充分運用所學(xué)知識，將它們?nèi)趨R貫通。如，有一次考到分析《格薩爾王傳》一作，有人只說明格薩爾王做了什么事，而忽略了該作作為一首典型的英雄史詩有何特色，它在民間長詩發(fā)展中有何作用。另，對答不出的題要冷靜思考；不要想當(dāng)然下筆。比如，有一次考到分析《鐵�！返乃枷雰�(nèi)容，這是蒙古族老藝人毛一罕用“好力寶”贊歌形式創(chuàng)作的一首抒情長詩，歌唱解放后火車初到草原時引起的巨大反響。不少考生平時不注意復(fù)習(xí)，到考試時想當(dāng)然“鐵牛”理解為“拖拉機”，說該詩是歌唱拖拉機用于農(nóng)村耕地的好處。
當(dāng)然，冰凍三尺非一日之寒，要想在自考中取得好成績，離不開平時的“磨刀”“擦槍”，如能做到熟悉教材、掌握重點，以點帶面、理論聯(lián)系實際，定將順利通過考試。
