高等教育自學考試制度作為中國特色的教育制度之一，在推進建設終身教育體系和學習型社會方面作出了重要貢獻。在新的歷史階段，如何推動自學考試進一步發(fā)展，我們認為要做到以下幾個方面。

　　第一，堅持質量意識是自學考試制度發(fā)展的核心。

　　自1999年普通高校擴招以來，自學考試的發(fā)展遭遇“嚴冬期”。有人認為，隨著高校擴招、網(wǎng)絡教育和民辦高校的崛起、電大教育的開放化，參加自學考試的人數(shù)在全國范圍內逐年下降，自學考試作為特殊歷史條件下為解決學歷問題而采取的一種補償性質的教育，將完成它的歷史使命。但我們認為，數(shù)字的下降并非危機的根源，堅持自學考試制度的特色才是發(fā)展的基礎。規(guī)模的擴張總有一定的限度，當數(shù)量的增長達到一定限度時，追求內涵式的發(fā)展將成為必然的選擇。

　　那么，自學考試制度得以發(fā)展的基礎究竟是什么呢？不是規(guī)模，也不是學歷文憑，而是個人自學、社會助學與國家考試的基本性質。首先，個人自學強調了個人學習的需求與主動性。隨著終身學習理念的發(fā)展與完善，教育必然伴隨著人的一生。無論個人是因為競爭壓力而學或者為滿足興趣愛好而學，為獲得學歷而學還是為取得資格證書而學，都為自考制度提供了源源不斷的生源。近年來，許多普通高校的學生也加入自考的隊伍之中，充分反映了只要我們保證自考制度的信譽與質量，積極發(fā)展社會所需要的考試專業(yè)與類型，其生源是不會枯竭的；其次，社會助學強調的是自考制度與其他教育組織的結合。自考制度的歷史發(fā)展離不開靈活的機制，離不開與社會各行各業(yè)以及其他教育組織的合作與溝通。在經濟與社會發(fā)展中，新的行業(yè)不斷出現(xiàn)，如何為這些新的行業(yè)提供人才和選拔人才是自學考試生存與發(fā)展的關鍵所在。這就需要我們擺脫以學術和專業(yè)為基礎的發(fā)展模式，重視技術與能力的培訓與考核，與產業(yè)部門、行業(yè)組織、職業(yè)教育、民辦教育、成人教育合作，整合各種資源，構建一個更加靈活、更加符合社會與行業(yè)發(fā)展的自學考試制度；再其次，國家考試強調的是權威性、公平性與質量保障。據(jù)不完全統(tǒng)計，近年來，承認我國自考學歷的國家和地區(qū)達到26個。許多國外高校承認自考學歷證書，允許持有學歷證書或單科合格證書的自考生進入本校學習，或攻讀學位，或免修、減修部分課程。我們認為，自學考試制度追求質量、公平與誠信的目標是值得充分肯定的。

　　第二，確立非學歷考試的價值、功能與地位。

　　近年來，非學歷證書考試成為高等教育自學考試制度新的增長點，發(fā)展迅速，增長明顯。2007年，學歷教育與非學歷教育報考總規(guī)模達1867萬人次。其中，學歷教育報考956萬余人次，非學歷教育報考911萬人次，已相差不遠。其中，全國計算機等級考試(NCRE)報考人數(shù)近389.9萬人，獲證人數(shù)超過167.7萬人，比2006年分別增長10%和14%；全國英語等級考試(PETS)報考98.5萬人，比2006年增長0.3%；物流職業(yè)經理資格證書考試報考人數(shù)達到15.7萬人，比2006年增長102%。這些事實顯示，非學歷考試有很強的社會需求，只要自學考試的信度、效度進一步提高，相信隨著自學考試制度與社會發(fā)展密切合作，新的非學歷證書類型將不斷增加，報考人數(shù)也將最終超越學歷證書考試的報考人數(shù)。也就是說，學歷考試的吸引力與競爭力雖有所降低，而非學歷考試方興未艾。高等教育自學考試制度的重心將由學歷考試轉移到非學歷考試。因此，適應社會發(fā)展的需要，對《高等教育自學考試暫行條例》進行適當?shù)男薷�，重新界定與規(guī)劃高等教育自學考試的概念、范圍與功能，對各類考試進行有針對性的規(guī)范，將推進高等教育自學考試制度順利轉型。

　　第三，重視理論研究與實證研究。

　　開展對自學考試制度中的重大問題的理論研究與實證研究，對于自學考試制度的進一步發(fā)展具有重要的意義。以自學考試面向農村為例，高等教育面向農村是高等教育現(xiàn)代化的必由途徑。但期望通過在農村建立普通高校來發(fā)展高等教育在當前并不可行。比較而言，通過延伸高等教育自學考試制度有其優(yōu)越性。浙江省率先進行試驗獲得成功，并積累了值得重視的經驗。2000年全國考委五屆一次會議和2002年全國考委五屆二次會議把自學考試面向農村作為工作重點，明確要求開考的專業(yè)不僅要面向農業(yè)，也要考慮農村的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和城鎮(zhèn)化發(fā)展以及農民進城務工經商的各種需要。如何發(fā)展農村的自學考試，關鍵是解決農村的特殊性與可行性問題。從自考面向農村承載的功能來看，自學考試制度不僅要適應農村現(xiàn)代化對各類專門人才的需要，也要滿足農村個人的高等教育需求，并為農村勞動力轉移和城鎮(zhèn)化提供知識與能力支持；從受教育對象來看，不僅包括農村與城鎮(zhèn)的管理人員、干部、教師，還包括準備外出打工的農民；從自考的類型來看，不僅要有學歷文憑考試，更應有包括多樣化的非學歷考試，特別是適應“三農”需要的職業(yè)資格與技能考試。當前關于高等教育自學考試的相關理論與政策研究還剛剛起步，如何通過科學的研究，確定自學考試制度在改革實踐中的基本方向與目標，并對實施自考制度以來的進程、特點進行全面的考查和分析，總結經驗，吸取教訓，為制訂政策與推廣實踐提供良好的基礎，仍是需要深入研究的問題。